視床下部にぶらさがる脳下垂体
視床下部の下に、大豆大の脳下垂体がぶらさがっていることについて・・・。
この脳下垂体、重さはたった0.6グラムほど。
大きさも前後の長さが8～9ミリ、幅が10～14ミリ、高さが約8ミリと非常に小さいものだが、人間のからだの成長や維持には欠かせない、大切なところである。
脳下垂体を由来や働きから大きく分けると、前半部と後半部とに分けられている。
前半部を腺下垂体、後半部を神経下垂体と呼んでいる。
腺下垂体は、隆起部、前葉、中間部の3つの部分からなり、鼻とのどがつながっている部分である後鼻咽喉部にあったホルモン分泌器官が、成長するにつれて、神経下垂体とつながったものだ。
一方、神経下垂体は漏斗と後葉からなっている。
こちらは、視床下部の一部が伸びてできたものである。