脳は細胞でできている ２
人間ももちろん多細胞生物だ。
脳だけでなく、人間のからだは皮膚も、肝臓や心臓といった内臓も、ぜんぶ細胞でできている。
その数は、なんと50兆個にもなる。
その一部が脳の細胞ということになるのだが、その脳の細胞をもう少し細かく分類すると、神経細胞というものとグリア細胞というものに分けられる。
これらの脳の細胞は他の細胞と違った形をしている。
ふつうの細胞は丸い形をしているものが多い。
ところが、神経細胞もグリア細胞もちょっと複雑な形をしているのである。
神経細胞は、にょきにょきと伸びている手のようなものをいくつももっていて、まるでSFに出てくる宇宙生物のようだ。
一方、グリア細胞は、星のように短い突起をたくさんもっているものもあるし、突起の少ないものもあるし、小さくて、突起をわずかに出しているものもあるといったように多彩である。